生まれたばかりの子猫は、小さな体で一生懸命生きています。

しかし、昨日まで元気におっぱいを飲んでいた子が、翌日には急激に衰弱してしまうことがあります。

それが**「フェーディングキトン症候群（衰弱子猫症候群）」**です。

これは特定の病気の名前ではなく、さまざまな原因によって子猫が徐々に衰弱し、命を落としてしまう状態の総称です。特に生後2週間以内に起こることが多く、世界中のブリーダーや獣医師が最も神経を使う時期でもあります。

私もヒマラヤン専門ブリーダーとして、多くの出産を見守ってきました。

嬉しい誕生ばかりではありません。

どれだけ準備をしていても、助けられなかった命があります。

今回はフェーディングキトン症候群について、ヒマラヤンの繁殖現場で感じていることも交えながらお話しします。

フェーディングキトン症候群とは

フェーディングキトン症候群は英語で「Fading Kitten Syndrome（FKS）」と呼ばれています。

「Fading」は「だんだん衰えていく」という意味です。

生まれた直後は普通に見えていた子猫が、

• おっぱいを飲まなくなる

• 鳴かなくなる

• 体温が下がる

• 動かなくなる

• 体重が増えない

といった症状を示し、短時間で容体が悪化してしまいます。

原因は一つではありません

一番難しいところは、原因が一つではないことです。

例えば

• 低体温

• 低血糖

• 脱水

• 母乳不足

• 初乳不足

• 細菌・ウイルス感染

• 先天性疾患

• 奇形

• 未熟児

• 低出生体重

• 母猫の育児放棄

• 出産時のトラブル

など、さまざまな要因が重なって起こります。

そのため「これさえすれば防げる」という病気ではありません。

ヒマラヤンで特に注意していること

ヒマラヤンはとても魅力的な猫ですが、鼻が短い短頭種です。

そのため生まれたばかりの子猫は吸う力が弱い子もいます。

また、

・兄弟に押し負ける
・乳首をうまく見つけられない
・体が小さい

という子は母乳が十分飲めず、体重が増えなくなることがあります。

ヒマラヤンは長毛種でもあるため、冬でも夏でも体温管理には非常に気を遣います。

寒すぎても危険ですが、暑すぎても脱水を起こしやすくなります。

適切な保温と湿度管理は、生後数週間の命を守るために欠かせません。

私が毎日見ているポイント

出産後は毎日、何度も子猫を観察しています。

特に重要なのは体重です。

毎日同じ時間に測定し、

「昨日より何グラム増えたか」

を必ず記録しています。

見た目では元気そうでも、体重が増えなくなった子は注意が必要です。

また

・お腹は張っているか

・母乳をしっかり飲めているか

・体は温かいか

・兄弟に埋もれていないか

・鳴き方は弱くなっていないか

など、小さな変化を見逃さないようにしています。

少しでも異変を感じたら

子猫は体力の余裕がほとんどありません。

成猫なら半日様子を見られるような状態でも、生まれたばかりの子猫では数時間で命に関わることがあります。

そのため

• 哺乳

• 保温

• 血糖維持

• 脱水対策

を行いながら、早めに獣医師の診察を受けることが大切です。低体温の子猫では、十分に体温を戻す前に大量の哺乳をするとかえって状態を悪化させることもあるため、保温を優先しながら対応する必要があります。

それでも助からない命があります

ブリーダーをしていると、一番つらいのがここです。

できることは全部やった。

夜通し哺乳した。

何時間も抱き続けた。

獣医さんにも診てもらった。

それでも救えない命があります。

フェーディングキトン症候群は、どれだけ経験を積んだブリーダーでも完全には防げません。

だからこそ、一匹一匹との時間が本当に大切だと感じています。

命の重さを忘れないために

私は子猫が生まれるたびに、

「全員が元気に育ってほしい」

と願っています。

もちろん、ほとんどの子は元気に成長し、新しいご家族のもとへ巣立っていきます。

しかし、その陰には残念ながら旅立ってしまう小さな命もあります。

その子たちが教えてくれた経験は、次の命を守るための大切な学びになります。

一頭でも多くの子猫が元気に育てるように、毎回の出産で環境や管理方法を見直し、改善を続けています。

最後に

フェーディングキトン症候群は、ブリーダーにとって最もつらい経験の一つです。

しかし、だからこそ毎日の体重測定や細かな観察、適切な保温、十分な栄養管理がとても重要になります。

命は決して当たり前ではありません。

Sweet Cat Roomでは、これからも一匹一匹の小さな命に真剣に向き合い、安心して新しいご家族へ送り出せるよう努めてまいります。